身近なのに知らない！自動販売機の進化と秘密

世界初の自動販売機はどんなもの？

自動販売機の歴史は古代ギリシャにまで遡ります。
紀元前1世紀、数学者ヘロンが発明した最初の自動販売機は、硬貨を入れると一定量の聖水が出る仕組みでした。
その後、19世紀になると、イギリスやアメリカで切手やポストカードを販売する自販機が登場しました。
フランスではタバコの販売機が導入され、便利な販売手段として広まります。
20世紀初頭には、アメリカでガムや新聞の自販機が開発され、日本にも影響を与えました。
日本初の自販機は1904年に登場し、当初は切符を販売する機械でした。
その後、技術が進化し、飲料販売機や食品販売機が増え、現在の自販機文化へと発展しました。

日本で独自進化した自動販売機文化

日本の自動販売機文化は、他国と比べても独特な進化を遂げています。
特に飲料の自動販売機は、全国どこにでも設置され、24時間利用できる利便性の高さが特徴です。
1950年代、ジュースやコーヒーを販売する自販機が登場し、1970年代には温冷機能付きのモデルが開発されました。
また、日本の自販機は多機能化が進み、切符、アイスクリーム、弁当、さらには生花や本まで販売する自販機もあります。
近年では、キャッシュレス決済対応のモデルや、AIによる在庫管理を行うスマート自販機も増えています。
こうした技術の進化が、日本の自販機を世界トップレベルに押し上げました。